La Habana.- EL DEPORTE para personas con discapacidad encuentra su desarrollo concluida la Segunda Guerra Mundial, cuando fue imperativo rehabilitar a soldados y civiles heridos.
El 29 de julio de 1948, coincidiendo con la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Londres, Sir Ludwig Guttmann (1899-1980), reconocido médico y cirujano alemán, organizó la primera lid en sillas de ruedas, a la que bautizó como Juegos de Stoke Mandeville.
Ello fue el embrión de los juegos paralímpicos, conocidos entonces como Olimpiadas para minusválidos. La primera edición tuvo lugar en Roma en 1960. Comenzó seis días después de la clausura de la cita olímpica acogida por la propia capital italiana.
Durante seis jornadas, 400 deportistas con lesiones de médula, provenientes de 23 países, disputaron 58 eventos en ocho deportes: atletismo, baloncesto, dardos, esgrima, natación, snooker, tenis de mesa y tiro con arco.
El 22 de septiembre de 1989 nació en Dusseldorf, Alemania, el Comité Paralímpico Internacional (IPC, por sus siglas en inglés), una organización sin ánimos de lucro destinada a actuar como órgano de gobierno del movimiento paralímpico. Sin embargo, no fue hasta 1992, tras los Juegos de Barcelona, que el COI cedió definitivamente el testigo al IPC.
Por motivos muy diversos los juegos olímpicos y paralímpicos no compartieron sede durante años. En 1968, los paralímpicos no fueron en México, sino en Tel Aviv (Israel). En 1972 Múnich traspasó la competición paralímpica a Heidelberg; y en 1976 se trasladaron de Montreal a otra ciudad canadiense, Toronto.
Arnhem (Holanda) organizó la cita de 1980 en lugar de Moscú; Los Ángeles 1984 igualmente declinó y Nueva York celebró las competiciones para ciegos, amputados, otras discapacidades físicas y personas con parálisis cerebral, mientras que las pruebas para personas con lesiones medulares tuvieron que regresar a Stoke Mandeville, en Gran Bretaña.
Desde Seúl 1988, los juegos olímpicos y paralímpicos se celebran en las mismas ciudades e instalaciones, fruto del acuerdo entre el COI y el IPC, en que jugó un papel fundamental el entonces presidente del máximo órgano olímpico, el español Juan Antonio Samaranch.
Si Seúl 1988 supuso un hito dentro de la historia del movimiento paralímpico, Barcelona 1992 también marcó un antes y un después, puesto que allí se fraguaron los juegos tal y como los conocemos hoy.
En esa edición se introdujeron innovaciones como las marcas mínimas para establecer límites de participación; la realización de controles antidopaje y un nuevo método de clasificación de las discapacidades, lo que permitió agrupar mejor a los atletas.
Los acuerdos de colaboración entre el IPC y el COI, renovados durante las dos primeras décadas del siglo XXI (el último tiene vigencia hasta 2032), han sido cruciales para convertir la cita paralímpica en un evento de primer orden mundial.
Siguiendo el modelo de Barcelona 1992 (Atlanta 1996, Sídney 2000, Atenas 2004) y superándolo posteriormente (Beijing 2008, Londres 2012 y Río 2016), los juegos paralímpicos han llegado a un nivel de excelencia y difusión que los sitúan entre los principales acontecimientos deportivos del planeta.
Cada cuatro años registran más de 4 mil deportistas de 160 países, con una audiencia acumulada de 4 mil millones de espectadores.
Cuba debutó en la reunión de Barcelona 1992 con estrellas precursoras como Enrique Cepeda, quien ganó medalla de oro en salto triple y de bronce en los 100 metros planos.
Cepeda es nuestro segundo máximo ganador de títulos con cuatro, solo superado por la estelar velocista Omara Durand, quien acumula cinco y vivirá en Tokio su cuarta presencia en estas lides.
CRONOLOGÍA JUEGOS PARALÍMPICOS
Edición
|
País
|
Fecha
|
Año
|
Sede
|
Países
|
Atletas
|
Cubanos
|
Lug. de Cuba
|
O
|
P
|
B
|
Total
|
I
|
ITA
|
19-24 de sept.
|
1960
|
Roma
|
23
|
400
|
NO PARTIC.
|
|
|
|
|
|
II
|
JPN
|
5-12 de nov.
|
1964
|
Tokio
|
21
|
375
|
NO PARTIC.
|
|
|
|
|
|
III
|
ISR
|
4-13 de nov.
|
1968
|
Ramt Gam
|
29
|
750
|
NO PARTIC.
|
|
|
|
|
|
IV
|
GER
|
2-10 de ago.
|
1972
|
Heidelberg
|
43
|
984
|
NO PARTIC.
|
|
|
|
|
|
V
|
CAN
|
3-11 de ago.
|
1976
|
Toronto
|
38
|
1 657
|
NO PARTIC.
|
|
|
|
|
|
VI
|
NED
|
21-30 de jul.
|
1980
|
Arnhem
|
42
|
1 973
|
NO PARTIC.
|
|
|
|
|
|
VII
|
USA
|
16-30 de jul.
|
1984
|
Nueva York
|
45
|
1 800
|
NO PARTIC.
|
|
|
|
|
|
|
GBR
|
22 de jul.- 1 de ago.
|
|
Stoke Mandeville
|
41
|
1 100
|
|
|
|
|
|
VIII
|
KOR
|
15-24 de oct.
|
1988
|
Seúl
|
61
|
3 013
|
NO PARTIC.
|
|
|
|
|
|
IX
|
ESP
|
3-14 de nov.
|
1992
|
Barcelona
|
82
|
3 021
|
10
|
29
|
3
|
3
|
3
|
9
|
X
|
USA
|
16-25 de ago.
|
1996
|
Atlanta
|
103
|
3 195
|
10
|
23
|
8
|
3
|
0
|
11
|
XI
|
AUS
|
18-29 de oct.
|
2000
|
Sídney
|
122
|
3 843
|
10
|
34
|
4
|
2
|
2
|
8
|
XII
|
GRE
|
17-28 de sept.
|
2004
|
Atenas
|
136
|
3 806
|
25
|
43
|
2
|
6
|
7
|
15
|
XIII
|
CHN
|
6-17 de sept.
|
2008
|
Beijing
|
146
|
3 986
|
31
|
23
|
5
|
3
|
6
|
14
|
XIV
|
GBR
|
29 de ago.-9 de sept.
|
2012
|
Londres
|
174
|
5 000
|
23
|
15
|
9
|
5
|
3
|
17
|
XV
|
BRA
|
7 de sept.-18 de sept.
|
2016
|
Río de Janeiro
|
160
|
4 369
|
22
|
18
|
8
|
1
|
6
|
15
|
TOTALES
|
131
|
|
39
|
23
|
27
|
89
|
|